Baltık bölgesinde Washington’un askeri varlığına ilişkin aylardır süren belirsizlik sona erdi. Litvanya Cumhurbaşkanı Gitanas Nauseda, yeni bir ABD askeri birliğinin rotasyon kapsamında ülkeye gelmek üzere yola çıktığını duyurdu. Reuters’ın aktardığı bilgilere göre karar, haziran ayından bu yana Amerikan zırhlı birliklerinin bölgeye intikaline dair yaşanan soru işaretlerini ortadan kaldırdı.
ABD askeri varlığının Vilnius yönetiminin savunması ve bölgesel güvenlik açısından hayati bir unsur olduğunu vurgulayan Nausėda, askerlerin intikal halinde olduğuna dair teyit aldığını belirterek ABD Başkanı Donald Trump ve yönetimine teşekkür etti. Litvanya Dışişleri Bakanı Kęstutis Budrys de yeni rotasyonun, ABD’nin Litvanya’ya ve NATO’nun doğu kanadının güvenliğine olan sarsılmaz bağlılığının somut bir göstergesi olduğunu ifade etti.
2020’den bu yana ilk kez zırhlı tabursuz kalınmıştı
Litvanya’da konuşlu bir önceki ABD birliğinin görev süresi geçtiğimiz haziran ayında sona ermişti. Ancak Washington yönetiminin Avrupa genelindeki askeri konuşlanmaları kapsamlı bir incelemeye tabi tutması nedeniyle yeni rotasyon gecikmiş ve Litvanya, 2020 yılından bu yana ilk kez sahada bir Amerikan zırhlı taburu olmadan kalmıştı.
Ekim 2025’te ülkeye intikal edip haziranda görevini tamamlayan önceki güç; Abrams ana muharebe tankları, Bradley zırhlı muharebe araçları ve M109 Paladin kundağı motorlu obüsleriyle teçhiz edilmiş ABD 1. Süvari Tümeni’ne bağlı iki taburdan oluşuyordu. Bu birlikler, Belarus sınırına yakın bir noktada yer alan Pabradė’deki yeni askeri tesisleri kullanan ilk Amerikan gücü olmuştu.
Baltık hattında artan güvenlik endişeleri
Rotasyon kararı, Rusya-Ukrayna savaşıyla birlikte Baltık bölgesinde artan hibrit ve askeri tehditlerin gölgesinde alındı. Güvenlik risklerine karşı askeri bütçesini 2022’den bu yana üçe katlayan Litvanya’nın, bu yıl savunma harcamalarını gayrisafi yurt içi hasılasının (GSYİH) yüzde 5,4’üne kadar çıkarması bekleniyor.
Bölge genelinde teyakkuz hali devam ederken, Letonya istihbaratı bu yılın başlarında Rusya’nın Baltık ülkelerine veya Polonya’ya yönelik askeri bir provokasyon hazırlığı içinde olabileceğine dair işaretler tespit edildiğini duyurmuştu. İstihbarat raporunda, geniş çaplı bir işgalden ziyade dron saldırıları veya sınırlı sınır ötesi taciz eylemleri üzerinde durulmuştu. Bir diğer NATO ülkesinden yetkililer ise böylesi bir operasyonun, ABD ve müttefiklerin Baltık devletlerine dönük bir tehdide nasıl karşılık vereceğini test etmeyi amaçlayabileceğini belirtiyor.
