ABD Hava Kuvvetleri, yeni nesil stratejik hayalet bombardıman uçağı B-21 Raider’ın konuşlandırılmasına yönelik altyapı hazırlıklarını hızlandırıyor. Missouri eyaletinde yer alan Whiteman Hava Üssü’nü B-21’lerin operasyonel üslerinden biri yapmaya hazırlanan ordu, uçakların mühimmat bırakma ve yükleme sistemlerinin korunacağı yeni bir depolama tesisi için düğmeye bastı.
ABD Savunma Bakanlığı, B-21 Raider programını destekleyecek mühimmat bırakma sistemi depolama tesisi inşası için K & K Industries şirketiyle 13,65 milyon dolarlık sabit fiyatlı bir sözleşme imzaladı. Kümülatif tavan değeri 14,99 milyon dolara ulaşan proje kapsamındaki inşaat çalışmalarının, üssün yakınlarındaki Knob Noster bölgesinde 31 Mart 2028 tarihine kadar tamamlanması hedefleniyor.
B-2 Spirit filosunun ev sahibi yeni nesle hazırlanıyor
Whiteman Hava Üssü, halihazırda Amerikan nükleer üçlemesinin temel hava unsuru olan B-2 Spirit hayalet bombardıman filosunu işleten 509. Bombardıman Kanadı’na ev sahipliği yapıyor. ABD Hava Kuvvetleri, Eylül 2024’te aldığı kararla Missouri’deki bu üssü; Güney Dakota’da yer alan Ellsworth Hava Üssü’nün ardından B-21 Raider’ın ikinci ana harekat merkezi olarak seçmişti.
Nükleer ve konvansiyonel mühimmat atma kabiliyetine sahip derin darbe platformu olarak geliştirilen B-21 Raider, envantere girdikçe B-1 Lancer ve B-2 Spirit bombardıman uçaklarının yerini alacak. Pentagon, modernize edilmiş B-52’lerle birlikte Amerikan stratejik bombardıman filosunun omurgasını oluşturacak olan B-21’den en az 100 adet tedarik etmeyi planlıyor.
Üslerde dev altyapı ve simülatör yatırımları
Uçağın uçuş testleri ve ilk düşük yoğunluklu seri üretim aşamaları devam ederken, yerde konuşlanacağı hava üslerindeki inşaat hamleleri de paralel olarak ilerliyor:
- Radyo frekansı ölçüm hangarı: Eylül ayında Conti Federal Services ve Kight Construction Group ortaklığı, Whiteman Hava Üssü’ne uçağın radar görünmezliğini test edecek 74,9 milyon dolarlık bir B-21 radyo frekansı ölçüm hangarı inşa etmek üzere sözleşme aldı.
- Çevre koruma sığınakları: Ağustos ayında Conti Federal, Güney Dakota’daki Ellsworth Hava Üssü’ne altı adet B-21 çevresel koruma sığınağı kurmak amacıyla 49,8 milyon dolarlık anlaşmaya imza attı.
- Eğitim kompleksi ve simülatörler: Şirket ayrıca geçtiğimiz mayıs ayında, Ellsworth Üssü’ndeki eğitim tesislerini genişleterek yeni uçuş simülatörleri ve uçuş brifing binaları inşa etmek için 36,3 milyon dolarlık ek kaynak güvence altına almıştı.
