ABD Donanması, envanterini güçlendirme çalışmaları kapsamında kritik bir dönüm noktasını daha geride bıraktı. 81. Arleigh Burke sınıfı güdümlü füze destroyeri olan USS George M. Neal (DDG 131), Mississippi’de düzenlenen törenle resmen suya indirildi. İnşa sürecini yürüten HII (Huntington Ingalls Industries) firması, gemiyi görev öncesi hazırlık süreçlerine dahil etmeye başladı.
Kore Savaşı kahramanının mirası
Savaş gemisine, Kore Savaşı sırasında gösterdiği üstün cesaretle Navy Cross (Donanma Haçı) madalyasına layık görülen havacılık makinist yardımcısı George Milton Neal’ın ismi verildi.
Neal, savaş sırasında Kuzey Kore dağlarında mahsur kalan bir ABD Deniz Piyadeleri pilotunu kurtarmış, sonrasında yaşanan çatışmalar sonucunda esir düşmüştü. 1952 yılında yaklaşık 320 mahkumla birlikte serbest bırakılan Neal, ülkesine dönüş yapmıştı. Tören, geminin sponsoru olan kızı Kelley Neal Gray’in katılımıyla gerçekleştirildi. Gray, babasının mirasının bu modern savaş gemisiyle dünyanın dört bir yanında yaşatılacak olmasından duyduğu onuru dile getirdi.
Flight III konfigürasyonu ile donatıldı
USS George M. Neal, HII tarafından inşa edilen dördüncü “Flight III” teknik konfigürasyonuna sahip gemi olma özelliğini taşıyor. Bu modernizasyon, gemiye önceki sınıflara göre çok daha ileri kabiliyetler kazandırıyor.
Geminin öne çıkan teknik özellikleri:
-
İleri teknoloji: Dijital komuta kontrol çözümleri ve gelişmiş elektronik harp paketi.
-
Gelişmiş radar: Deniz gözetleme, hava savunma ve denizaltı savunma harbi için güncellenmiş elektronik taramalı dizi radar teknolojisi.
-
Güç kapasitesi: Artırılmış soğutma ve elektrik üretim kapasitesi ile yüksek verimlilik.
HII Başkanı ve CEO’su Chris Kastner, tören sırasında yaptığı konuşmada, “DDG 131 teslim edildiğinde dünyanın en güçlü yüzey muharip gemisi olacak. ABD, 250 yıldır nesilden nesile aktardığı bir kararlılıkla, Amerikalılar tarafından inşa edilen gemilere yatırım yapmaya devam ediyor,” ifadelerini kullandı.
