Modern harp sahasında topçu birliklerinin beka kabiliyeti, hareket hızı ve atış sıklığı kritik bir öncelik kazanırken ABD Kara Kuvvetleri, topçu sınıfında kapsamlı bir modernizasyon adımı attı. ABD Ordusu, uzun yıllardır envanterde bulunan çekili M777 obüslerinin yerini alması hedeflenen Mobil Taktik Top (Mobile Tactical Cannon – MTC) programı kapsamında Güney Kore kökenli Hanwha Defense USA şirketini seçti.
Anlaşma çerçevesinde Hanwha, paletli K9 Thunder platformu üzerinden geliştirilen tekerlekli K9 Mobil Obüs (K9MH) prototiplerini ABD ordusuna teslim edecek. İlk etapta 100,3 milyon dolar değerindeki sözleşmeyle 6 adet 155 mm’lik tekerlekli sistem ivedilikle teslim edilecek; opsiyonel 12 adetlik ilave paketle birlikte anlaşmanın toplam kümülatif değeri 262,9 milyon dolara ulaşacak.
Çekili toplardan yüksek hareket kabiliyetli tekerlekli sistemlere
Ukrayna’daki çatışmalarda çekili topçu sistemlerinin karşı batarya atışları ve kamikaze insansız hava araçları karşısında savunmasız kalması, Pentagon’u “vur-kaç” (shoot-and-scoot) kabiliyetine sahip mobil obüslere yöneltti. Yeni sistemlerin ilk olarak Stryker tugay muharebe timlerine, ardından da mobil ve piyade tugay muharebe timlerine dağıtılması planlanıyor.
Gelişmeye ilişkin değerlendirmelerde bulunan Hanwha Defense USA Operasyon Direktörü (COO) Mike Smith, K9MH’nin ordu ateş gücünün daha modern ve ölümcül bir yapıya dönüşmesinde merkez rol oynayacağını vurgulayarak, “K9MH eksiksiz bir topçu çözümüdür. Geleceğin muharebelerinde tasarımıyla sağladığı üstünlük sayesinde bu mücadele rakiplerimiz için adil olmayacak” ifadelerini kullandı.
Küresel rakipler geride bırakıldı
ABD Ordusu’nun yürüttüğü zorlu ihale süreci; yurt içinde ve yurt dışında gerçekleştirilen kapsamlı pazar araştırmaları ile canlı atışlı saha gösterimlerinin ardından tamamlandı.
Hanwha bu süreçte uluslararası savunma devleriyle yarıştı. İhalede boy gösteren diğer konsorsiyumlar ve sistemler arasında şunlar yer aldı:
Anduril – Elbit America – Oshkosh Defense: SIGMA 155 mm sistemi,
Leonardo DRS – KNDS: CAESAR obüs varyantı,
Rheinmetall USA: Tekerlekli kundağı motorlu obüs çözümü,
BAE Systems: M109A7 Paladin platformunun üreticisi olarak geliştirilen konseptler.
Dört yıllık operasyonel test ve Alabama’da yerli üretim
Teslimatların tamamlanmasının ardından Amerikan askerleri, K9MH platformunun muharebe sahasındaki performansını, güvenilirliğini ve lojistik idamesini değerlendirmek üzere yaklaşık dört yıl sürecek kapsamlı operasyonel testler icra edecek.
Hanwha, ABD savunma sanayii altyapısını güçlendirmek ve tedarik zincirini yerlileştirmek amacıyla K9MH üretim ve destek süreçlerini doğrudan ABD içine taşıyor. Şirket bu doğrultuda platformların entegrasyon ve test süreçlerini yürütmek üzere Alabama eyaletine bağlı Opelika kentinde özel bir tesis kuruyor.
