Kanada Hükümeti, Arktik Bölgesi genelinde Kanada Silahlı Kuvvetleri’nin (CAF) güvenli uydu iletişim altyapısını güçlendirmek amacıyla uydu operatörü Telesat ile 2,3 milyar Kanada doları (yaklaşık 1,6 milyar ABD doları) tutarında dev bir sözleşmeye imza attı. Kutup Bölgesi Gelişmiş Uydu İletişim Projesi (ESCP-P) kapsamında hayata geçirilen 15 yıl süreli anlaşma, Kanada ordusuna 2028 yılından itibaren askeri Ka-bant (Mil-Ka) bağlantı yeteneği kazandıracak.
Sözleşme ayrıca, her biri yaklaşık 200 milyon Kanada doları (142 milyon ABD doları) değerinde iki adet beş yıllık uzatma opsiyonunu da içeriyor. Bu opsiyonların kullanılması halinde anlaşmanın toplam potansiyel değeri 2,7 milyar Kanada dolarına (1,92 milyar ABD doları) ulaşacak.
Bu tarihi tedarik hamlesi, Telesat’ın bugüne kadar imzaladığı en yüksek bütçeli sözleşme olma özelliğini taşıyor. Anlaşmayla birlikte şirketin alçak dünya yörüngesinde (LEO) kurmayı planladığı “Lightspeed” uydu takımyıldızı filosu, 156 uydu seviyesinden 225 uyduya çıkarılacak.
Gerçekleştirilen stratejik iş birliğine ilişkin değerlendirmelerde bulunan Telesat Başkanı ve CEO’su Dan Goldberg, şu ifadeleri kullandı:
“Bu sözleşme, Kanada Silahlı Kuvvetleri’nin güvenli, dayanıklı ve milli bir iletişim altyapısına planlanandan yıllar önce, yüksek maliyet verimliliğiyle erişmesini sağlayacak. Ölçeklenebilir mimarisi sayesinde gelecekteki küresel operasyonel gereksinimleri karşılayacak şekilde tasarlanan sistem, Kanada’nın müttefikleri ve ortaklarıyla olan birlikte çalışabilirliğini de üst seviyeye taşıyacak.”
İmzalanan anlaşma doğrultusunda Kanada Silahlı Kuvvetleri, 65 ile 90 derece kuzey enlemleri arasında yer alan Arktik coğrafyasında yüksek hızlı ve güvenli haberleşme imkanına kavuşacak. Geliştirilen bu yeni yetenek, uzak ve zorlu kuzey bölgelerinde yürütülen askeri operasyonları düşük gecikme süreli ve kesintisiz bir iletişim ağıyla desteklemeyi amaçlıyor.
Söz konusu ESCP-P programının kullanıcı terminalleri, kara ve kontrol altyapıları ile eğitim ve destek hizmetlerini kapsayan diğer boyutları ise ayrı bir sözleşme çatısı altında yürütülecek.
Sözleşmeyle sağlanan finansman, Telesat Lightspeed takımyıldızına 69 adet yeni uydunun eklenmesini sağlayarak mevcut filo kapasitesini yaklaşık yüzde 44 oranında artıracak.
Yeni nesil uydular Montreal merkezli MDA Space tarafından üretilecek ve uzaya SpaceX Falcon 9 roketleriyle fırlatılacak. Telesat yetkilileri; genişletilen uydu ağının hem ticari hem de askeri haberleşme ihtiyaçlarını karşılayacağını, Kanada’nın Arktik’teki ulusal güvenlik gereksinimlerinin yanı sıra NATO müttefikleri ve ortak ülkelerle tam operasyonel entegrasyon sağlayacak şekilde tasarlandığını vurguluyor.
