ABD’nin İran’a yönelik yürüttüğü “Operation Epic Fury” (Destanlı Öfke Operasyonu), Amerikan savunma sanayiinin üretim kapasitesini ve mühimmat stoklarını ciddi bir sınavla karşı karşıya bıraktı. Bloomberg tarafından yayımlanan ve savunma yetkililerine dayandırılan rapora göre, operasyonun ilk dört haftasında yoğun şekilde kullanılan AGM-158 JASSM-ER (Joint Air-to-Surface Standoff Missile – Extended Range) füzelerinin stokları “kritik” seviyenin altına geriledi. Savaşın başlangıcında yaklaşık 2 bin 300 adet olan JASSM-ER envanterinden, küresel operasyonlar için geriye yalnızca 425 adet servis edilebilir füzenin kaldığı değerlendiriliyor.
Hassas güdümlü ve hayalet (stealth) özelliğine sahip bu füzeler, ABD Hava Kuvvetleri tarafından İran’ın derinliklerindeki korunaklı hedefleri vurmak için birincil silah olarak seçildi. Rapora göre, Mart ayının son haftasında Pentagon, Pasifik’teki üslerde ve ABD ana karasında bulunan stokların büyük bölümünü Orta Doğu’daki Merkez Komutanlığı (CENTCOM) tesislerine ve İngiltere’deki Fairford Hava Üssü’ne sevk etme talimatı verdi. Mevcut 425 füzelik stoğun, sadece 17 adet B-1B bombardıman uçağının tek bir sortiyle gerçekleştireceği geniş kapsamlı bir saldırı için yeterli olacağı belirtiliyor.
Stoklardaki bu hızlı erime, ABD’nin olası bir Çin çatışmasına yönelik savunma stratejilerinde ciddi bir açık yaratıyor. Üretici firma Lockheed Martin‘in yıllık üretim kapasitesinin en fazla 860 adet olduğu, ancak sadece savaşın ilk ayında 1.000’den fazla füzenin harcandığı bildirildi. Savunma analistleri, envanterin savaş öncesi seviyelere dönmesinin mevcut üretim hızlarıyla yıllar alabileceği uyarısında bulunuyor. Bloomberg ayrıca, benzer bir stok sorununun Tomahawkfüzelerinde de yaşandığını; savaşın ilk haftalarında 850’den fazla Tomahawk’ın ateşlendiğini not düştü.
