Amerikan Deniz Piyadeleri (U.S. Marine Corps), General Atomics tarafından üretilen MQ‑9A Reaper Block 5 Extended Range insansız hava aracının sonuncusunu teslim aldı. Bu teslimat, üç yıllık bir programın kapanışı niteliğindeydi.
Reaper platformu istihbarat, gözetleme ve deniz alanı farkındalığı görevlerinde kullanılıyor. Uçakların menzili 1.600 milin üzerini buluyor ve 27 saate varan uçuş süresi sunuyor. Yeni sistemler, SkyTower II veri iletişim podu ile donatılarak uzun menzilli ağ bağlantı kapasitesini elde etti.
Toplamda 20 MQ‑9A Reaper teslim edildi. Sistemler ABD içinde Arizone, Hawaii ve Kuzey Karolina olmak üzere üç farklı üsse konuşlandırıldı. Bu adım, Force Design 2030 planları doğrultusunda Deniz Piyadeleri’nin operasyonel kabiliyetini ciddi oranda artırdı.
Görev planlayıcılarına göre, MQ‑9A filosunun tamamlanmasıyla birlikte Deniz Piyadeleri, özellikle geniş coğrafyalara dağılmış görevlerde hızlı ve sürekli hava desteği sağlayabilecek. SkyTower II entegre podun IOC seviyesi de bu yıl içinde elde edilerek filo kapasitesi daha da güçlenecek.
