Patriot hava ve füze savunma sisteminin en gelişmiş önleyicisi olan PAC-3 Füze Segmenti Geliştirmesi’nin (PAC-3 MSE) ana yüklenicisi Lockheed Martin, füzelerin itki ve yönlendirme sistemlerinin tedariki için L3Harris Technologies ile 4,7 milyar dolarlık tarihi bir sözleşmeye imza attı. Kesinleştirilmemiş sözleşme modeliyle (UCA) hayata geçirilen dev anlaşma; yedi yılı aşkın bir süre boyunca füzenin kritik roket motorlarının ve manevra iticilerinin yüksek ölçekli seri üretimini kapsıyor.
Sözleşme kapsamında L3Harris; PAC-3 MSE önleyicisinin daha yüksek irtifalara ve menzillere ulaşmasını sağlayan gelişmiş iki darbeli (dual-pulse) katı yakıtlı roket motorlarını, hedefin kinetik çarpışmayla imhasını garanti altına alan “Ölümcüllük Artırıcı” (Lethality Enhancer) harp başlığı bileşenlerini ve son yaklaşma aşamasında füzenin hassas manevra yapmasını sağlayan İrtifa Kontrol Motorlarını (ACM) üretecek.
“Özgürlük Cephaneliği” ve savaş ekonomisi hazırlığı
Yeni tedarik hamlesi, Lockheed Martin’in temmuz ayında PAC-3 MSE üretimini 2033 yılına kadar hızla artırmak amacıyla ABD Kara Kuvvetleri ile imzaladığı 53,9 milyar dolara varan dev sözleşmenin hemen ardından geldi. Adım, Pentagon’un Amerikan savunma sanayiini canlandırmayı, kritik mühimmat tedarikini hızlandırmayı ve savunma sektörünü fiilen “savaş ekonomisi” (wartime footing) düzenine geçirmeyi amaçlayan “Özgürlük Cephaneliği” (Arsenal of Freedom) girişiminin bir parçasını oluşturuyor.
L3Harris Füze Çözümleri Başkanı Ken Bedingfield anlaşmaya ilişkin yaptığı açıklamada, “Bu sözleşmeyi benzersiz bir hızla hayata geçirmek, üretim kapasitemizi bir savaş ekonomisi temposuna uyarlamamıza olanak tanıyor. Amerika’nın Özgürlük Cephaneliği’ni desteklemek ve sahadaki askerlerimizin gelişen tehditleri caydırıp bertaraf edecek mühimmata sahip olmasını teminat altına almak birincil önceliğimiz olmayı sürdürecek” değerlendirmesinde bulundu.
Üretim kapasitesi katlanıyor
- Arkansas’ta yeni tesisler: Artan taleple birlikte füze itki üretimini hızlandırmak isteyen L3Harris, haziran ayında Arkansas eyaletindeki Camden tesisinde iki yeni üretim ünitesinin inşasına başladı; tesislerin 2027 yılı içerisinde tam operasyonel hale gelmesi planlanıyor.
- Genişleyen sanayi altyapısı: Şirket son dönemde aralarında Alabama ve Virginia’nın da bulunduğu ABD genelindeki tesislerinde toplamda 92 bin metrekareyi (1 milyon feet kare) aşan yeni üretim alanı açtı.
- Tedarik zincirinde darboğaz önlemi: Katı yakıtlı roket motoru tedarikinde son yıllarda yaşanan küresel darboğazları aşmak adına L3Harris, Aerojet Rocketdyne birleşmesinden doğan gücünü kullanarak üretim hatlarını çift vardiyalı ve tam kapasiteli modele geçiriyor.
Orta Doğu ve Doğu Avrupa’da balistik füze ile hava tehditlerinin tırmandığı bu dönemde Patriot füzelerine yönelik küresel talep rekor seviyelere ulaştı. İmzalanan 4,7 milyar dolarlık sözleşme, hem ABD ordusunun eriyen stratejik hava savunma stoklarını hızla ikmal etmeyi hem de NATO müttefiklerinin artan PAC-3 MSE siparişlerini karşılamayı amaçlıyor.
