İngiltere Savunma Bakanlığının envanterindeki yaşlanan askeri araç filosunu yenilemek amacıyla başlattığı hafif taktik araç ihalesinde rekabet kızışıyor. Amerikan otomotiv devi Ford; savunma sanayisi şirketi General Dynamics Land Systems-UK (GDLS-UK) ve mühendislik firması Ricardo ile güçlerini birleştirerek ihaleye resmi teklif sunduğunu duyurdu.
Konsorsiyum, İngiliz ordusunun uzun süredir kullandığı Land Rover ve Pinzgauer modellerinin yerini alması amacıyla popüler pikap modeli Ford Ranger’ın askeri standartlara uyarlanmış özel bir versiyonunu öneriyor.
2 milyar sterlinlik dev konsorsiyum
Yaklaşık 2,7 milyar dolar (2 milyar sterlin) büyüklüğe sahip olan Hafif Mobilite Aracı (LMV) programı kapsamında şirketler arasında görev dağılımı da netleşti. Anlaşmaya göre GDLS-UK, askeri sistem entegrasyonundan sorumlu ana yüklenici rolünü üstlenecek. Ford ticari araç platformunu sağlarken, Ricardo ise platformun savunma gereksinimlerine göre mühendislik modifikasyonlarını yürütecek.
Araçların motor üretimi Ford’un İngiltere’deki Dagenham tesisinde gerçekleştirilecek, nihai askeri dönüşüm ve montaj çalışmaları ise Güney Galler’de yapılacak.
Ford’un savunma sanayisi stratejisi genişliyor
Söz konusu hamle, Ford’un küresel savunma sanayisindeki varlığını artırma vizyonuyla doğrudan örtüşüyor. Şirket, geçtiğimiz dönemde ABD ordusu için yeni nesil taktik araçlar geliştirme projelerine de teklif vermişti.
Ford Avrupa Başkanı Jim Baumbick, konuya ilişkin yaptığı değerlendirmede ticari araç altyapısının güvenilirliğine dikkat çekti:
“Birleşik Krallık Savunma Bakanlığı; ilk günden itibaren tavizsiz bir operasyonel kabiliyet, yüksek üretim kapasitesi ve mutlak güvenilirlik talep ediyor. Ticari olarak kendini kanıtlamış Ford Ranger platformumuz tam olarak bu ihtiyacı karşılıyor.”
Baumbick ayrıca, yerel sanayi ortaklıklarının İngiltere’deki tedarik zincirini güçlendirdiğini ve NATO müttefiklerine esnek bir lojistik avantaj sunduğunu vurguladı.
Karar 2027 yılında netleşecek
Sivil otomotiv üreticilerinin savunma pazarında yeni gelir alanları arayışına girmesiyle birlikte ihaledeki rekabet oldukça yoğunlaştı. Ford konsorsiyumunun yanı sıra General Motors, Babcock International ve INEOS Automotive gibi devlerin de projede yer almak için yarıştığı belirtiliyor.
Londra yönetiminin nihai tedarik kararını önümüzdeki yıl açıklaması öngörülüyor. İlk teslimat paketinin yaklaşık 750 milyon sterlin (1 milyar dolar) değerinde olması planlanıyor.
