Savunma ve havacılık devi BAE Systems, ABD Uzay Kuvvetleri Uzay Sistemleri Komutanlığı bünyesinde yürütülen 1,2 milyar dolar değerindeki uydu tabanlı füze ikaz ve takip projesi “Epoch 2” kapsamında Kritik Tasarım İncelemesi (CDR) aşamasını başarıyla tamamladı.
Orta Dünya Yörüngesi’nde (MEO) görev yapmak üzere tasarlanan programda sözleşmenin BAE Systems’a verildiği Haziran 2025’ten 14 ay sonra tamamlanan bu inceleme; mühendislik tasarımının operasyonel, performans ve güvenlik gereksinimlerini eksiksiz karşıladığını ve projenin resmi olarak üretim safhasına geçmeye hazır olduğunu tescilledi.
10 uyduluk takımyıldızı ve yer kontrol sistemleri
Epoch 2 programı; 10 adet uydudan oluşan bir takımyıldızının yanı sıra görev planlama, komuta-kontrol ve veri dağıtımını üstlenecek yer destek altyapısını kapsıyor. Yörüngeye yerleştirilecek uydular, balistik ve hipersonik füzelerin fırlatılma anında yaydığı ısı izlerini kızılötesi (IR) sensörlerle anında tespit ederek hedef verilerini gerçek zamanlı olarak yer kontrol merkezlerine aktaracak.
BAE Systems, esnek ve uzay tabanlı füze erken ikaz kabiliyeti sunmak amacıyla kendi geliştirdiği TREK ürün gövdesi (bus) ile kızılötesi faydalı yük uzmanlığını entegre edecek. Dört yıllık teslimat takvimini içeren sözleşme, teslimatların ardından beş yıllık operasyonel bakım ve destek hizmetlerini de içine alıyor.
İlk Epoch 2 uydusunun 2029 mali yılı içinde teslim edilmesi hedefleniyor. İkinci nesil bu uydular, Boeing iştiraki Millennium Space Systems ile L3Harris ortaklığında geliştirilen birinci nesil Epoch 1 uydularıyla eşgüdümlü olarak görev yapacak.
Balistik ve hipersonik tehditlere karşı çok katmanlı kalkan
Epoch 2, ABD ordusunun balistik füzeler ile manevra kabiliyetine sahip hipersonik tehditleri erken aşamada tespit edip izlemek için kurguladığı çok aşamalı “Esnek Füze İkaz ve Takip” mimarisinin temel taşlarından birini oluşturuyor.
Programın ilk fazı olan 12 uyduluk Epoch 1 takımyıldızı, altışar uydudan oluşan iki ayrı gruptan meydana geliyor:
- Epoch 1 fırlatma takvimi: İlk altı uyduluk paketin 2027 yılında fırlatılması planlanırken, kalan altı uydunun 2028 mali yılında yörüngeye gönderilmesi öngörülüyor.
- Tedarikçi güncellemeleri: 2021 yılında sözleşme alan Raytheon Intelligence & Space, yaşanan maliyet artışları ve tasarım darboğazları nedeniyle 2024 yılında programdan çıkarılmış; L3Harris ise 2023’te sensör faydalı yükünü geliştirmek üzere projeye dahil edilmişti.
ABD Uzay Kuvvetleri, her iki ila üç yılda bir daha gelişmiş sensör kabiliyetlerine sahip yeni nesil MEO uydularını devreye almayı ve yörüngede yaklaşık 30 uydudan oluşan dinamik bir ana savunma hattını kesintisiz faal tutmayı hedefliyor.
