Avustralya, Kraliyet Hava Kuvvetleri’nin (RAAF) savaş uçaklarını en gelişmiş mühimmatlarla donatmak üzere büyük ölçekli bir tedarik hamlesi başlattı. Canberra yönetimi, ABD yapımı AIM-260 Ortak Gelişmiş Taktik Füzesi’ni (JATM) envantere katmak için yaklaşık 736 milyon Avustralya doları (520,1 milyon dolar) tutarında bir bütçe ayırdığını duyurdu.
Darwin’deki bir tatbikat sırasında planlanan tedariki doğrulayan Başbakan Yardımcısı ve Savunma Bakanı Richard Marles, bu hamleyle birlikte Okyanusya ülkesinin ABD dışındaki ilk AIM-260 operatörü konumuna geleceğini belirtti. Yüksek hızlı ve uzun menzilli yeni nesil füzelerin ilk olarak F/A-18F Super Hornet savaş uçaklarına entegre edileceği, ilerleyen süreçte ise F-35A Lightning II ve EA-18G Growler filolarına yaygınlaştırılacağı bildirildi.
450 Adet Füze ve Stratejik Modernizasyon
Avustralya Savunma Sanayi Bakanı Pat Conroy, JATM füzelerinin dünyanın en gelişmiş hava-hava silahları arasında yer aldığını vurgulayarak, satın alımın son 10 yılda güdümlü silahlara odaklanan 36 milyar Avustralya doları (25,4 milyar dolar) değerindeki devasa fon tarafından desteklendiğini kaydetti.
Bu anlaşma, Washington yönetiminin nisan ayında onayladığı ve 3 milyar doların üzerinde değere sahip daha geniş kapsamlı AIM-260 yabancı askerî satış (FMS) onayına dayanıyor. Söz konusu onay; 450 adede kadar füze, entegrasyon test platformları, güdümlü test üniteleri, yedek parçalar ve ilgili ekipmanların transferine yeşil ışık yakmıştı. Bu çerçevedeki teslimatların 2033 yılında başlaması öngörülüyor.
AIM-120 AMRAAM’ın Yerini Alacak
Görüş ötesi (beyond-visual-range) kabiliyet sunan yeni nesil AIM-260 JATM, mevcut AIM-120 AMRAAM füzelerinin yerini almak ve Avustralya’nın Ulusal Savunma Stratejisi kapsamındaki katmanlı hava savunma hedeflerini desteklemek üzere geliştirildi. 2017 yılındaki başlangıcından bu yana büyük ölçüde gizli tutulan teknik verilere göre, yeni füzenin predecessor’ünün 160 kilometrelik menzil sınırını geride bırakması bekleniyor.
ABD ordusunda da F-22 Raptor, Super Hornet ve geleceğin F-47 altıncı nesil savaş uçaklarında kullanılacak olan AIM-260, Avustralya’nın bölgesel caydırıcılık kapasitesine stratejik bir güç katacak.
