ABD Füze Savunma Ajansı (MDA), balistik, seyir ve hipersonik füze tehditlerine karşı maliyet etkin bir hava savunma kalkanı geliştirmek amacıyla X-Bow Systems ile 10,9 milyon dolarlık bir sözleşme imzaladı. Anlaşma kapsamında şirket, “Düşük Maliyetli Önleyici” (Low-Cost Interceptor – LCI) sistemini geliştirerek uçuş testlerini icra edecek.
750 bin dolarlık önleyici füze hedefi
MDA’nın Hızlı Müdahale Küçük Fırlatıcı Teknolojisi (R2SLT) programı kapsamında verilen sözleşmeyle, Temmuz 2028’e kadar yüksek performanslı katı yakıtlı roket motorlarının (SRM) tasarlanması ve sahada doğrulanması hedefleniyor.
Projenin merkezinde, füze savunmasındaki aşırı maliyet dengesizliğini kırmak yer alıyor:
Maliyet avantajı: Bir adet Patriot PAC-3 önleme füzesinin maliyeti yaklaşık 4 milyon doları bulurken, MDA yeni nesil önleyicilerin birim maliyetini 750 bin dolar seviyesine kadar düşürmeyi amaçlıyor.
Tedarik zinciri bağımsızlığı: Gövde, katı yakıtlı motor ve yakıt bileşenlerinin tamamen şirket bünyesinde (in-house) üretilmesi sayesinde dış tedarikçilere olan bağımlılık ortadan kalkıyor.
Eklemeli imalat hızı: 3D yazıcı ve eklemeli imalat teknolojisiyle geliştirilen katı yakıt basım süreçleri, roket motoru üretim sürelerini aylardan günlere indiriyor.
Şirket kısa süre önce, ses üstü (süpersonik) hızlarda uçabilen Grup 3 dronları etkisiz hale getirmek üzere birim maliyeti 100 bin doların altında olan Buckler adlı önleyici füzesini de tanıtmıştı.
Katı yakıtlı motor pazarında tekel kırılıyor
Pentagon, son yıllarda mühimmat stoklarında yaşanan darboğazı aşmak için katı yakıtlı roket motoru üretim tabanını genişletmeye odaklanmış durumda. Uzun süredir Northrop Grumman ve Aerojet Rocketdyne (L3Harris) tekelinde bulunan pazara X-Bow gibi yeni nesil üreticilerin girmesi, üretim kapasitesini hızla artırmayı hedefliyor.
X-Bow Kurucusu ve CEO’su Jason Hundley, “Amerika dünün tedarikçi tabanıyla bugünün tehditlerini geride bırakamaz,” diyerek yeni üretim teknolojileri sayesinde muharebe sahasına çok daha hızlı ve ekonomik önleyiciler sunacaklarını ifade etti.
