KAI, Güney Kore Savunma Tedarik Programı İdaresi (DAPA) ile 2.39 trilyon won (yaklaşık 1.76 milyar dolar) tutarında yeni bir anlaşma yaptığını duyurdu. Anlaşma, 20 ek uçağın üretiminin yanı sıra teknik dokümantasyon ve eğitim programlarını da kapsıyor.
Haziran 2024’te imzalanan ve 20 uçaktan oluşan ilk partiye dair 1.96 trilyon wonluk anlaşmanın ardından gelen bu ikinci sözleşmeyle, toplam 40 savaş uçağının 2028’e kadar teslim edilmesi planlanıyor. İlk teslimatların ise 2026’nın ikinci yarısında başlaması bekleniyor.
KF-21 projesi, yaşlanan F-4 ve F-5 filolarının yerini alacak süpersonik bir savaş uçağı geliştirme hedefiyle 2015’te Güney Kore ile Endonezya ortaklığında başlatıldı. Gelişmiş aviyonikler, yerli sensörler ve çok rollü yetenekleriyle dikkat çeken KF-21, dördüncü ve beşinci nesil savaş uçakları arasında bir köprü olarak konumlanıyor.
Altı prototip, Temmuz 2022’den bu yana uçuş testlerine tabi tutuluyor. KAI, projenin Güney Kore’nin bağımsız savunma sanayii ve bölgesel tehditlere karşı hava gücü inşasına önemli katkı sunduğunu belirtiyor.
KF-21’e Polonya, Peru ve Birleşik Arap Emirlikleri gibi ülkelerin de ilgi gösterdiği, henüz resmi ihracat sözleşmesi imzalanmamış olsa da bu ülkelerin daha uygun maliyetli alternatifler arayışında olduğu bildirildi.
