Amerika Birleşik Devletleri ordusu, mühimmat tedarik zincirindeki en hassas açmazlardan birini çözmek amacıyla Idaho eyaletinde prototip bir antimon sülfür işleme tesisi kurdu. Önceden ağırlıklı olarak Çin’den tedarik edilen ve modern mühimmat kapsüllerinin ana bileşeni olan bu kritik mineralin yerli imkanlarla üretilmesi hedefleniyor.
Çin’e bağımlılığı bitiren kritik adım: Antimon sülfür
Idaho Ulusal Laboratuvarı (INL) ve madencilik şirketi Perpetua Resources ortaklığında hayata geçirilen tesis, antimon sülfür saflaştırma süreçlerine başladı. Mühimmat kapsüllerinde ateşleyici olarak kullanılan bu hammadde, mermilerin ve patlayıcıların aşırı sıcaklık farklarında dahi sorunsuz çalışmasını sağlıyor.
ABD’nin 2021 yılında Çin’den antimon sülfür tedarikini durdurması, yerel mühimmat üretim zincirinde ciddi bir güvenlik açığı oluşturmuştu. INL bünyesindeki prototip tesiste yürütülen arıtma operasyonları, Perpetua şirketinin Stibnite sahasında 2028 yılı sonuna kadar başlatmayı planladığı ham antimon sülfür üretimine kadar devam edecek.
“Hammaddeden mühimmata” yerli tedarik zinciri
Söz konusu girişim, Pentagon’un hammadde aşamasından nihai mühimmatın namluya sürülmesine kadar uzanan tüm süreci millileştirmeyi hedefleyen “Hammaddeden Mühimmata” (Ground-to-Round) doktrininin bir parçasını oluşturuyor.
Picatinny Arsenal yöneticisi Robert Adcock konuya ilişkin yaptığı açıklamada, “Uçtan uca yerli bir tedarik zinciri kurarak yabancı kaynaklara olan bağımlılık risklerimizi azaltıyor, tedarik direncimizi artırıyor ve sanayi altyapımızın modern çatışmaların gereksinimlerine hızla yanıt verebilmesini sağlıyoruz” ifadelerini kullandı.
Savunma sanayisinde kritik maden seferberliği
Antimon sülfür tesisi, Washington yönetiminin askeri üretim altyapısını dış etkenlerden korumak amacıyla başlattığı geniş kapsamlı hammadde atağının yalnızca bir halkasını oluşturuyor. ABD Ordusu; grafit, lityum, bor ile disprosyum ve terbiyum gibi savunma sanayisinde hayati rol oynayan nadir toprak elementlerinin işlenmesi amacıyla Alabama, Arkansas, Teksas ve Utah’taki askeri tesislerde yeni üretim projeleri başlattı.
Öte yandan, 155 mm topçu mühimmatı sevk kovanlarının üretimi için Indiana’da yeni bir tesis devreye alınırken, Arkansas’taki Pine Bluff Arsenal sahasında patlayıcı ve itici yakıt hammaddeleri üretmek üzere Hanwha Defense USA ile stratejik ortaklıklar kuruldu.
