ABD Hava Kuvvetleri ve Uzay Kuvveti unsurlarının katılımıyla 5 Kasım 2025 sabahı Vandenberg Uzay Kuvvetleri Üssü’nden arızasız bir Minuteman III kıtalararası balistik füze işlevsel test amacıyla fırlatıldı. Test görevi GT-254 koduyla icra edildi; yeniden giriş aracı yaklaşık 4.200 deniz mili mesafe kat ederek Reagan Test Sahası/Kwajalein Atolü yakınlarına ulaştı.
Atış, Air Force Global Strike Command (AFGSC) personeli tarafından yönetildi; fırlatma komutunun E-6B Mercury uçak platformundaki Airborne Launch Control System (havadan fırlatma kumanda sistemi) aracılığıyla başlatılması, yedek komuta-kontrol kabiliyetinin kullanılabilirliğini gösterdi. Planlama ve uygulamada 625th Strategic Operations Squadron, 576th Flight Test Squadron ve 377th Test and Evaluation Group ile 90th Missile Wing destek verdi.
Yetkililer testin amacını sistemin güvenilirliğini, doğruluğunu ve operasyonel hazırbulunuşluğunu değerlendirmek olarak tanımladı. 576th Flight Test Squadron komutanı Lt. Col. Karrie Wray, testin “ICBM sisteminin kritik görevlerini doğrulamak ve geçerli veri toplamak” açısından önem taşıdığını vurguladı. 377th Test and Evaluation Group komutanı Col. Dustin Harmon ise denemeyi “sistemlerin güvenilirliği, uyarlanabilirliği ve modülerliğinin doğrulanması” olarak niteledi. Air Force Global Strike Command komutanı Gen. S. L. Davis, Minuteman III filoları Sentinel LGM-35A’ya geçiş tamamlanana kadar mevcut envanterin hazır tutulması gerektiğini ifade etti.
Minuteman III, 1970’lerden bu yana ABD’nin stratejik caydırıcılık mimarisinde yer alan bir unsur olmayı sürdürüyor; yürütülen atışlar, hem süreklilik hem de modernizasyon programları çerçevesinde sisteme ilişkin güvenilirlik verilerinin güncellenmesini sağlıyor. Pentagon yetkilileri, söz konusu testlerin rutin olduğunu ve belirli bir jeopolitik olaya bağlanmaması gerektiğini belirtiyor.
Uzman değerlendirmelerine göre bu tür atışlar üç açıdan önem taşıyor: birincisi, nükleer caydırıcılık altyapısının teknik hazırbulunuşluğu ve komuta-kontrol zincirinin güvenilirliği; ikincisi, geçiş sürecindeki platformların (Minuteman III → Sentinel) entegrasyonu ve eğitim-bakım zincirinin doğrulanması; üçüncüsü, yeniden giriş ve hedef tespiti verilerinin balistik savunma test ortamlarında değerlendirilmesi. Bu veriler, aynı zamanda erken uyarı ve füze savunma mimarilerinin geliştirilmesinde referans teşkil ediyor.
Testle ilgili resmi açıklamalarda, denemelerin yüksek doğrulukla yürütüldüğü ve toplanan telemetri ile optik-radar kayıtlarının analiz sürecine alındığı bildirildi.
