Amerika Birleşik Devletleri Donanması, savunma teknolojisi girişimi Castelion tarafından geliştirilen “Blackbeard” (Karasakal) hipersonik taarruz silahını donanma envanterine kazandırmak amacıyla 200 milyon dolarlık seri üretim siparişi verdi. Anlaşma; ilk parti silahların imalatını, montajını, zorlu kabul testlerini ve uçak gemisi filolarına teslimatını kapsıyor.
Havacılık platformlarından fırlatılmak üzere tasarlanan Blackbeard, deniz ve kara hedeflerine yönelik uzun menzilli hassas vuruşlar icra etmek üzere geliştirildi. Şubat ayında prototip geliştirme süreçleri için 50 milyon dolarlık destek alan firma, haziran ayında donanmadan gelen 50 adetlik ilk operasyonel kabiliyet siparişinin ardından üretim kapasitesini hızla ölçeklendirdi.
Üretim Yeni Meksika ve Kaliforniya’da yapılacak
Seri üretim operasyonları, şirketin Yeni Meksika’nın Rio Rancho kentinde kurduğu dev “Project Ranger” üretim kampüsünde ve Kaliforniya Torrance’taki tesislerinde gerçekleştirilecek.
Castelion Üst Yöneticisi (CEO) Bryon Hargis, imzalanan anlaşmanın bürokrasiyi azaltarak operasyonel kabiliyetleri filoya en hızlı şekilde ulaştırmanın somut bir örneği olduğunu belirtti. Şirket, geleneksel savunma devlerinin aksine düşük maliyetli ve seri üretime uygun hipersonik füzeler geliştirme hedefiyle ağustos ayında 1 milyar dolarlık dev bir yatırım turunu tamamlamıştı.
2027’de uçak gemilerinde göreve başlayacak
Blackbeard füzesi, birden fazla muharebe platformuna entegre edilerek sahada geniş bir etki alanı oluşturmayı hedefliyor:
- F/A-18E/F Super Hornet entegrasyonu: Donanma, nisan ayında Castelion’a verdiği 105 milyon dolarlık sözleşmeyle silahın F/A-18E/F uçaklarına entegrasyonunu ve uçak gemisi operasyonları sertifikasyonunu başlattı. Sistemin 2027 yılında erken operasyonel kabiliyete ulaşması hedefleniyor.
- İnsansız deniz araçları: Castelion, haziran ayında Saronic şirketi ile ortaklık kurarak füzeyi “Marauder” orta sınıf insansız su üstü aracına (İDA) entegre etme kararı aldı. Denizden fırlatma testlerinin 2027 yılında icra edilmesi planlanıyor.
Hızlı tepki süresi, yüksek manevra yeteneği ve hava savunma kalkanlarını aşabilen hızıyla Blackbeard, Amerikan donanma havacılığının gelecekteki caydırıcı vurucu güçlerinden biri olmaya hazırlanıyor.
