ABD Deniz Piyadeleri Kolordusu (USMC), askeri havacılık tarihinde dönüm noktası niteliğinde tarihi bir teslimata imza attı. 2007 yılında ilk operasyonel kabiliyetini kazanan MV-22B Osprey programı kapsamında, 359’uncu ve son uçak resmi olarak envantere katıldı. Kuzey Karolina’daki Marine Corps Air Station New River üssünde konuşlu 162 Numaralı Deniz Orta Tiltrotör Filosu (VMM-162), programın son hava aracını devralarak sembolik bir kapanış gerçekleştirdi.
2055 yılına kadar sürecek modernizasyon süreci
Bu önemli kilometre taşının ardından ABD Deniz Piyadeleri, MV-22B filosunu 2055 yılına kadar aktif görevde tutmak için kapsamlı bir modernizasyon stratejisi başlattı. Bu kapsamda; bakım saatlerini azaltmak amacıyla motor kaportası (nacelle) kablolarının iyileştirilmesi, güvenlik ile sürdürülebilirliği artırmak için kritik parçaların yeniden tasarlanması ve uçak konfigürasyonlarının standart hale getirilmesi planlanıyor. V-22 Ortak Program Ofisi Yöneticisi Albay Robert Hurst, Osprey’in son 20 yıldır görev gücünün menzilini ve etkinliğini büyük ölçüde artırdığını belirterek, platformun muharebe sahasında oyunun kurallarını değiştiren bir unsur olmaya devam edeceğini vurguladı.
Tartışmalı geçmiş ve operasyonel başarılar
Bell ve Boeing ortaklığında geliştirilen MV-22B Osprey, helikopter gibi dikey kalkış-iniş yapabilme kabiliyeti ile sabit kanatlı uçakların hız ve menzilini birleştiriyor. Bu özellik, amfibi gemilerden ve zorlu sahil bölgelerinden operasyon yürütmeye olanak tanıyor. Amfibik saldırı destek misyonlarının büyük kısmını sırtlayan platform, şimdiye kadar 114 operasyonel görevde 686 bin 500 saatin üzerinde uçuş gerçekleştirdi. Ancak teslimat töreninde konuşan Deniz Piyadeleri Havacılık Komutan Yardımcısı Korgeneral William Swan, Japonya, Avustralya ve Norveç açıklarında yaşanan kazalar gibi mekanik ve güvenlik sorunlarıyla dolu tartışmalı geçmişe de değinerek, “Platformun kat ettiği zorlu yolculuğu anlamadan başarılarını tam olarak takdir edemeyiz” ifadelerini kullandı.
