Letonya, kara kuvvetlerini modernize etme hedefi doğrultusunda General Dynamics European Land Systems (GDELS) ile başlattığı HUNTER zırhlı muharebe aracı (ZMA) programında önemli bir aşamaya ulaştı. Sözleşmenin imzalanmasından sadece 12 ay sonra gerçekleşen ilk teslimat, Avrupa savunma sanayisindeki uzun tedarik sürelerine kıyasla dikkat çekici bir hızla tamamlandı.
ASCOD platformu tercih edildi
Letonya ordusu, gerçekleştirdiği kapsamlı uluslararası değerlendirme süreçlerinin ardından tekerlekli platformlar yerine, muharebe sahasında kendini kanıtlamış olan ASCOD tabanlı paletli HUNTER ZMA’ları tercih etti. Ülkenin Ocak ve Haziran 2025’te imzaladığı iki ayrı sözleşme kapsamında toplam 84 adet aracın tedarik edilmesi planlanıyor.
Yerli montaj ile savunma sanayii güçleniyor
HUNTER programı, yalnızca bir tedarik projesi olmanın ötesinde, Letonya savunma sanayisinin gelişimini de destekliyor. GDELS tarafından gerçekleştirilen teknoloji transferi ile birlikte, bundan sonraki araçların önemli bir kısmının Letonya’da montajının yapılması ve bakımlarının yürütülmesi hedefleniyor. Bu çalışmalar, Patria çoğunluk hisseli Defence Partnership Latvia ortak girişimi tarafından üstlenilecek.
Savunma ve sanayi ortaklığı
Teslimat töreninde konuşan Letonya Savunma Bakanı, HUNTER programının ülkenin hem savunma kapasitesini hem de yerel sanayi altyapısını güçlendirdiğini vurgulayarak, ulusal savunma ile sanayinin güçlendirilmesinin dayanıklılığın inşasında birbirini tamamlayan süreçler olduğunu ifade etti.
GDELS Başkan Yardımcısı Alejandro Page ise projenin Avrupa savunma sanayisindeki ortak üretim modeline başarılı bir örnek oluşturduğunu belirterek, bu iş birliğinin müttefik ülkeler arasındaki sanayi entegrasyonu açısından kritik önem taşıdığını vurguladı. Hızlı teslimat takvimi, Avrupa savunma sanayisinin 2022 sonrası dönemde artan bölgesel taleplere daha proaktif ve süratli yanıt verme kabiliyetinin bir yansıması olarak görülüyor.
