İngiliz Ordusu, modern muharebe sahasının gereksinimlerine uyum sağlamak amacıyla başlattığı Mobile Fires Platform programı kapsamında 72 adet Remote Controlled Howitzers (RCH) 155mm sistemi tedarik edecek. Proje, 1992 yılından bu yana görev yapan eskiyen AS-90 155mm kundağı motorlu topçu sistemlerinin yerini alacak. KNDS ve Rheinmetall ortak girişimi Artec ile yapılan anlaşmanın değeri yaklaşık 1,33 milyar dolar olarak açıklandı. İlk teslimatların 2028 yılında gerçekleşmesi öngörülürken, sistemin operasyonel kapasitesinin on yıl bitmeden sahaya yansıtılması hedefleniyor.
RCH 155 ile hareket halindeyken atış gücü
Boxer şasisi üzerine monte edilen RCH 155, saatte 100 kilometre hıza ulaşarak düşman karşı ateşine karşı yüksek hayatta kalma kabiliyeti sunuyor. Sistem, ana muharebe tanklarından türetilen stabilizasyon teknolojisi sayesinde dünyada hareket halindeyken isabetli atış yapabilen tek taretli obüs olma özelliğini taşıyor. Yüksek otomasyona sahip taret yapısı, iki personel tarafından korumalı kabin içinden yönetilebiliyor.
Sistem üzerindeki bilgisayar, silahın hizasını sürekli olarak güncelleyerek mermi yolunu otomatik düzeltiyor. Gelişmiş taret, konvansiyonel kamyon üstü sistemlere göre yaklaşık yüzde 50 daha fazla, yani 30 adet mühimmatı hazır tutabiliyor. 39 ton ağırlığındaki sistem, dakikada sekiz mermi atış kabiliyetiyle 70 kilometreyi aşan hedefleri vurabiliyor.
İngiliz sanayisine üretim desteği
Proje, İngiltere’nin savunma kapasitesini güçlendirirken yerli istihdama da doğrudan katkı sağlayacak. Silah sistemlerinin gövde, namlu ve geri tepme mekanizmaları Telford’daki Rheinmetall tesislerinde üretilecek. KNDS UK ise şasi, motor ve güç aktarma organlarını içeren Boxer sürüş modüllerini Stockport’ta imal edecek.
Savunma Bakanı John Healey, yatırımı hem ordu hem de İngiliz ekonomisi için stratejik bir adım olarak değerlendirdi. Projenin geniş tedarik zinciri boyunca yaklaşık 300 kişiye ek istihdam oluşturması bekleniyor. Ayrıca 2024 yılında İngiltere ve Almanya arasında imzalanan Trinity House Anlaşması, her iki ülkenin de bu sistemi ortak bir düzenleme ile tedarik etmesine olanak tanıdı. İngiltere, 2023 yılında Ukrayna’ya yaptığı 32 adet AS-90 hibesinin ardından oluşan boşluğu kapatmak için bu modernizasyon adımlarını hızlandırdı.
