Birleşik Krallık, ABD ve Avustralya arasında imzalanan AUKUS savunma paktı, operasyonel aşamada en kritik eşiklerden birini başarıyla geçti. Birleşik Krallık Kraliyet Donanması’na ait Astute sınıfı nükleer enerjiyle çalışan saldırı denizaltısı HMS Anson, Batı Avustralya’daki Perth yakınlarında bulunan HMAS Stirling deniz üssünde bakıma alındı. Bu gelişme, Avustralya’nın kendi topraklarında bir müttefik nükleer denizaltısına doğrudan destek verdiği ilk operasyon olarak tarihe geçti.
Bu bakım faaliyeti, Avustralya’nın 2030’lu yılların başından itibaren envanterine katmayı planladığı nükleer denizaltılar için “altyapı ve personel hazırlığı” sürecinin en somut adımı olarak görülüyor. HMS Anson’ın bakım sürecinde Avustralyalı mühendisler ve teknik personel, İngiliz mevkidaşlarıyla birlikte çalışarak nükleer sistemlerin idamesi, lojistik destek ve güvenlik protokolleri konusunda yerinde eğitim alma imkanı buldu. Batı Avustralya’daki bu operasyonel kabiliyet artışı, AUKUS’un Hint-Pasifik bölgesindeki caydırıcılığını sadece bir niyet beyanı olmaktan çıkarıp sahada işleyen bir mekanizmaya dönüştürüyor.
Uluslararası savunma analistleri, HMS Anson’ın Avustralya’daki varlığını Çin’in bölgedeki artan deniz gücüne karşı stratejik bir mesaj olarak değerlendiriyor. Bakım operasyonu sayesinde İngiliz denizaltıları, bakım için ana üslerine geri dönmek yerine Pasifik bölgesinde çok daha uzun süre görev icra edebilecek. Birleşik Krallık Savunma Bakanlığı, bu adımın müttefik donanmalar arasındaki “birlikte çalışabilirlik” (interoperability) seviyesini zirveye taşıdığını ve müttefiklerin derin su yeteneklerini bölgede kalıcı hale getirdiğini vurguladı.
