Stratolaunch, Mayıs ayında Mart’ta gerçekleştirilen ikinci Talon‑A2 uçuşunun başarıyla tamamlandığını duyurdu. Araç, Mach 5’i aşarak planlanan profili tamamladı ve California’daki Vandenberg Saha Kuvveti Üssü’ne güvenli şekilde geri indi. Bu, test aracının tamamen yeniden kullanılabilir olduğunu göstererek gelecekteki hipersonik programlarda yeniden kullanılabilirlik hedefine yönelik önemli bir adım oldu.
Talon‑A2, Ursa Major imzalı 5 000 lbf itme gücünde Hadley sıvı yakıtlı roket motoruyla donatılmıştır. Motor, kerosen ve sıvı oksijen yakıtıyla çalışarak hipersonik hızların elde edilmesini sağladı. İkinci uçuş, motor performansını doğrulayıp test sürecini destekleyen veri toplama hedefini gerçekleştirdi.
Stratolaunch Başkanı Zachary Krevor, bu ikinci uçuşun “yüksek hız, iniş ve yeniden kullanılabilirlik” unsurlarını bir arada gösterdiğini vurguladı. Şirket, bu başarıyla ABD’nin yeniden kullanılabilir hipersonik test platformlarını yeniden hayata geçirdiğini, bu alanda ilk defa X‑15 dönemi sonrası talimatı yerine getirdiğini belirtti.
Proje, Pentagon’un Multi‑Service Advanced Capability Hypersonic Test Bed (MACH‑TB) programı kapsamında destekleniyor. Süreç, motor, sensör ve iletişim teknolojilerini gerçek uçuş ortamında test ederek Çin ve Rusya’nın hipersonik liderliğine karşı koymayı hedefliyor.
