Geleneksel hava savunma sistemlerini aşmak üzere tasarlanan hipersonik silahlara karşı ABD savunma stratejisi vites yükseltiyor. Northrop Grumman’a verilen 475 milyon dolarlık ek bütçeyle birlikte, projenin toplam sözleşme değeri 1,31 milyar dolara ulaştı.
Süzülme aşamasında tam isabet
Glide Phase Interceptor (GPI), hipersonik füzeleri uçuşun en kritik ve durdurulması en zor safhası olan “süzülme” aşamasında (atmosfere yeniden girmeden hemen önce, uzay sınırında seyrettiği an) etkisiz hale getirecek. Northrop Grumman tarafından geliştirilen sistemin öne çıkan teknik özellikleri şunlar:
- Hit-to-Kill Teknolojisi: Tehdidi doğrudan çarparak imha eden yüksek hassasiyetli arayıcı başlık.
- Çift Angajman Modu: Farklı irtifalarda ve hızlarda operasyon yapabilme kabiliyeti.
- Yeniden Ateşlenebilir Motor: Tehdidin manevralarına göre üst aşama motorunun tekrar çalıştırılabilmesi.
Japonya ile stratejik ortaklık
Proje sadece Amerikan imkanlarıyla sınırlı kalmıyor. Mayıs 2024’te imzalanan ABD-Japonya GPI anlaşması kapsamında Tokyo yönetimi; sistemin roket motorlarının ve itki bileşenlerinin geliştirilmesinden sorumlu olacak. Bu ortaklık, Pasifik’teki hipersonik tehditlere karşı bölgesel bir savunma kalkanı oluşturmayı hedefliyor.
Teslimat takvimi: 2029 hedefi
Eylül 2024’te Raytheon ve Lockheed Martin gibi devleri geride bırakarak ana yüklenici seçilen Northrop Grumman, tasarım çalışmalarını Haziran 2028’e kadar tamamlayacak. Sistemin ilk operasyonel kabiliyetine 2029 yılının sonunda ulaşması, tam kapasiteyle hizmete girmesinin ise 2030’lu yılları bulması bekleniyor. GPI füzeleri, ABD Donanması’nın Aegis donanımlı muhriplerinden ve karadaki Aegis Ashore tesislerinden standart dikey fırlatma sistemleri (VLS) kullanılarak ateşlenecek.
